Historisch kapelletje van Pieck krijgt nieuw leven aan de Galgenberg
Klimopkapel herrijst tussen Diest en Bekkevoort
© RLNH / Stefan Smets
Aan de Galgenberg, op de grens van Bekkevoort en Diest, staat een bijzonder stukje klein historisch erfgoed: de Klimopkapel, ook wel gekend als de Kapel van Pieck of het Hazeneike. Evrard Pieck uit Assent bouwde het in 1919 op de hoek van zijn weiland uit dankbaarheid voor zijn hereniging met zijn jonge gezin. Evrard vocht immers als soldaat aan het IJzerfront in de Eerste Wereldoorlog, waar hij gifgas en zware ontberingen trotseerde. Hij droeg de kapel op aan het Heilig Hart van Jezus en aan de Heilige Theresia. De oorspronkelijke beelden worden teruggeplaatst na afronding van de werken.
Drie generaties van de familie Pieck – Evrard, zijn zoon Cyriel en kleindochter Adrienne – zorgden jarenlang voor het onderhoud. Eind 2021 schonk de familie de kapel en het aangrenzende grasland aan Natuurpunt Diest-Bekkevoort. Het grasland wordt verpacht aan een lokale landbouwer.
De kapel was decennialang een iconisch baken in het landschap, vooral door de imposante klimop die als een groene paddenstoel over het dak groeide. Toen deze oude klimop en de vlier erna stierven na een te drastische snoeibeurt, kwam verborgen schade aan het licht: het metselwerk was aangetast, de stabiliteit bedreigd en de kapel stond scheef.
Om dit waardevolle erfgoed niet verloren te laten gaan, werd een 360°-erfgoedproject van de provincie Vlaams-Brabant opgestart. Na inspectie door Monumentenwacht en het verwijderen van de klimopresten werd duidelijk dat enkel een volledige heropbouw de kapel kon redden. In 2025 startten de werken: de kapel wordt zorgvuldig opnieuw opgetrokken met de originele bakstenen, traditionele kalkmortel en een dak uit natuurleien.
Het beeld van de vroegere klimop zal vanaf de lente voortleven in het kunstwerk “De overwinningskrans” van Wilfried De Cock. De krans verwijst naar de betekenis van klimop – trouw, eeuwig leven en overwinning op de dood – en het kleine figuur staat symbool voor Evrard Pieck.
Naast de kapel groeit een heggenrank, een inheemse klimplant die ’s winters bovengronds afsterft en in het voorjaar opnieuw uitloopt. Heggenrank is een waardevolle nectarbron voor bijen, waaronder de heggenrankbij, en de locatie is een zeldzame vindplaats voor het heggenranklieveheersbeestje.
De open omgeving vormt daarnaast een ideaal leefgebied voor de steenuil. Om deze soort extra kansen te geven, wordt in de kapel een nestkast geïntegreerd.
Met steun van Toyota Parts Centre Europe werden aan de noordzijde van de weide een nieuwe houtkant en een zomerlinde aangeplant, wat opnieuw extra structuur, voedsel en schuilplaatsen biedt voor tal van soorten.
Wanneer de beplanting volledig is ingeburgerd, vormt de heropgebouwde Klimopkapel opnieuw een prachtig rustpunt in het open landschap, met uitzicht op de Begijnenbeekvallei en het natuurreservaat Papenbroek.
Dankzij de combinatie van historisch erfgoed, landschapskwaliteit en biodiversiteit krijgt deze unieke plek opnieuw een toekomst.
Momenteel is de kapel reeds terug opgemetst. De restauratie wordt tegen het jaareinde gefinaliseerd. De verdere inkleding en het kunstwerk zullen in de lente mooi afgewerkt worden. Dan willen we ook graag het resultaat voorstellen aan de buurt en andere geïnteresseerden door een gegidste wandeling langs het kapelletje en het natuurgebied Papenbroek. Erfgoed en kunst zijn niet goedkoop. We danken daarom al onze partners en gulle gevers. Voor de laatste restfinanciering zetten we begin 2026 nog een crowdfunding op. Daarover later meer...
De restauratie van deze kapel kadert in een 360°-erfgoedproject van de provincie Vlaams-Brabant in samenwerking met Regionaal Landschap Noord-Hageland vzw en Natuurpunt Bekkevoort-Diest.
We kregen extra steun van de Koning Boudewijnstichting en de Nationale Loterij, Cultuurraad - Stad Diest, voormalig eigenaar Adrienne Pieck en andere gulle gevers. Toyota Parts Centre Europe ondersteunde de aanplant.
