In het Galgenveld, op de grens van Bekkevoort en Diest, herrijst een bijzonder stukje erfgoed: de Klimopkapel, ook bekend als ‘t Hazeneike of de kapel van Pieck. Na een grondige restauratie staat de kapel weer in volle glorie als een baken in het landschap.
In 1919 bouwde Evrard Pieck, die als soldaat de gruwelen van het IJzerfront tijdens de Eerste Wereldoorlog overleefde, deze kapel uit dankbaarheid voor de hereniging met zijn gezin. Drie generaties van de familie Pieck – Evrard zelf, zijn zoon Cyriel en zijn kleindochter Adrienne – onderhielden de kapel met toewijding. Eind 2021 schonk de familie het erfgoed en het aangrenzende grasland aan Natuurpunt Diest-Bekkevoort.
Verborgen schade
Decennialang was de Klimopkapel een herkenbaar punt in het landschap, dankzij de weelderige klimop die als een groene kroon over het dak groeide. Toen de klimop afstierf na een te drastische snoeibeurt, kwam de verborgen schade aan de kapel aan het licht: aangetast metselwerk, een scheve stand en bedreigde stabiliteit. Om dit waardevol niet-beschermd erfgoed te bewaren voor de toekomst, nam Regionaal Landschap Noord-Hageland het initiatief om de kapel te restaureren als een 360°-erfgoedproject.
360°-erfgoedproject
De provincie Vlaams-Brabant ondersteunde het project met een financiële bijdrage en de inzet van expertise van Monumentenwacht. “Met onze 360°-erfgoedprojecten willen we net voor zulke sites het verschil maken”, licht Bart Nevens (N-VA), gedeputeerde van Erfgoed van de Provincie Vlaams-Brabant toe. “Dankzij het vakmanschap van vele betrokkenen – van restaurateurs tot de kunstenaar-smid – kreeg deze site opnieuw de uitstraling die ze verdient. De Klimopkapel is een mooi voorbeeld waar historisch erfgoed, landschapskwaliteit en biodiversiteit worden gecombineerd. Ze vormt een prachtig rustpunt in het open landschap.”
De originele bakstenen, traditionele kalkmortel en natuurleien werden gebruikt om de kapel getrouw te reconstrueren. “Een kunstwerk ‘De overwinningskrans’ van Wilfried De Cock vervolledigt het beeld”, vertelt gedeputeerde Nevens. “De klimop verwijst naar – trouw, eeuwig leven en overwinning op de dood – en de kleine figuur bovenop staat symbool voor Evrard Pieck.”
Erfgoed en natuur versterken elkaar
De Klimopkapel en omgeving tonen aan hoe erfgoed en natuur elkaar kunnen versterken en waar planten en dieren zich thuis voelen. “Eerder plantten we met steun van Toyota Parts Center Europe een houtkant en zomerlinde aan de noordzijde van de weide” vertelt Yves Beken, voorzitter van Regionaal Landschap Noord-Hageland. “Naast de kapel groeit heggenrank, een inheemse klimplant die een waardevolle nectar- en stuifmeelbron is voor bijen en een waardplant voor het heggenranklieveheersbeestje, een bijzondere soort. En met een geïntegreerde nestkast voor steenuilen creëren we niet alleen een mooie omgeving, maar ook een leefgebied voor zeldzame diersoorten.”
Growfunding
Erfgoed en kunst zijn niet goedkoop. De totale kosten voor de restauratie en het kunstwerk bedragen 18.250 euro. Daarom droegen naast de provincie Vlaams-Brabant via het 360°-erfgoedproject heel wat partners hun steentje bij: de Koning Boudewijnstichting en Nationale Loterij, Cultuurraad – Stad Diest en voormalige eigenaar Adrienne Pieck. “Natuurpunt Diest-Bekkevoort deed via Growfunding een oproep om een steentje bij te dragen”, zegt Stefan Smets, projectmedewerker landschapszorg bij Regionaal Landschap Noord-Hageland. “Met dank aan veel gulle gevers kregen we zo alles gefinancierd.
Inhuldiging 31 mei
Na het officiële persmoment van vandaag zal de Klimopkapel op zondag 31 mei, tijdens Assent-kermis, ook officieel ingehuldigd worden in aanwezigheid van de sympathisanten. “Vanuit natuurgebied Papenbroek organiseren we een wandeling naar de kapel”, vertelt Smets. “Daarnaast krijgen de aanwezigen ook meer info over de geplande werken aan de Begijnenbeek en het graslandherstel in natuurreservaat Papenbroek.”
De werken kaderen in een 360°-erfgoedproject van Regionaal Landschap Noord-Hageland, met steun van provincie Vlaams-Brabant, in samenwerking met de Koning Boudewijnstichting, Nationale Loterij, Natuurpunt Diest-Bekkevoort, voormalige eigenaar Adrienne Pieck en Cultuurraad - Stad Diest.
