In een wereld waar de mens steeds meer natuurlijke ruimte inneemt hebben vele vogels het moeilijk om nog nestgelegenheid te vinden. Gelukkig zijn veel soorten creatief genoeg om in die verstedelijkte omgeving alternatieven te zoeken. Zelf helpen we onze gevederde vrienden door nestkastjes op te hangen.

Deze kastjes zijn vaak succesvol en daarom vind je ze in alle kleuren, maten en vormen: van grote uilenkasten over kleine mezenkastjes tot speciaal voorgevormde huis- of boerenzwaluwnesten. Als Regionaal Landschap zetten we ons onder andere al jaren in voor zwaluwen. Ze zijn ons zo dierbaar dat de huiszwaluw het zelfs tot ons nieuw logo heeft geschopt in 2018!

Tijd om ook iets te ondernemen voor onze andere inheemse zwaluwsoort, de oeverzwaluw.  Sinds we onze rivieren hebben ingedijkt, gaan de aantallen sterk achteruit. Van nature nestelen ze immers -zoals hun naam aangeeft- in zelf gegraven gangen in afkalvende oevers.

In het ideale scenario krijgen al onze waterlopen weer hun vrije loop met voldoende plaatsen met eroderende steile oevers tot gevolg. In de Demervallei zijn we hier hard voor aan het ijveren, maar wat op vele andere plaatsen blijft dit toch een utopie.

De oeverzwaluw is echter erg creatief en maakt handig gebruik van zandontginningen, zo ook in een grote groeve te Lubbeek. Daar broedt een grote kolonie in een zandhoop die de exploitant er jaarlijks voor hen laat liggen.  De zwaluwen foerageren boven de kunstmatig aangelegde vijvers in het nabijgelegen natuurgebied ‘stort Pellenberg’. Dit nieuwe natuurgebied is een voormalig huisvuilstort dat werd afgedekt en omgevormd door de eigenaar Ecowerf.  Momenteel wordt het gebied beheerd door Natuurpunt Lubbeek. De nabijgelegen groeves blijven echter niet voor eeuwig bestaan en het voortbestaan van de omstandigheden waar de kolonie handig gebruik van maakt, is dan ook onzeker.

Daarom vatte Regionaal Landschap Noord-Hageland, samen met Ecowerf en Natuurpunt Lubbeek, het plan op om een permanente nestgelegenheid te voorzien voor de zwaluwen aan de vijvers. Dit zal gebeuren door een oeverzwaluwwand te installeren in beton. Het past perfect in het concept van dit “artificiële natuurgebied”.

We zijn zeer verheugd dat de provincie Vlaams-Brabant ons hierin steunt met subsidies in het kader van een duurzaam biodiversiteitsproject. We kunnen dan ook van start met de realisatie en hopen jullie in 2020 de wand te kunnen voorstellen!